Until the mid-1750s, accurate navigation at sea out of sight of land was an unsolved problem due to the difficulty in calculating longitude.
Aina 1750-luvulle saakka tarkka navigointi merellä, kun maata ei ollut näkyvissä, oli pituus­asteen määrittämiseen liittyvien vaikeuksien vuoksi ratkaisematon ongelma.