Clay's parents separated when she was young, and her mother worked as a maid, taking care of the household chores and the young children of a white family.
Clayn vanhemmat erosivat hänen ollessaan vielä hyvin nuori, ja hänen äitinsä työskenteli kotiapulaisena, tehden kotitöitä ja huolehtien erään valkoisen perheen pienistä lapsista.