Under increasing pressure from the authorities, the national movement suffered a setback in April 1979, when the prominent Georgian dissident, Zviad Gamsakhurdia, was pardoned after having repented his views, admitting his "errors of judgment" on nationwide television.
Viranomaisten lisääntyvän painostuksen alla kansallisliike kärsi tappion huhtikuussa 1979, kun johtava toisinajattelija Zviad Gamsakhurdia vapautettiin syytteistä hänen kaduttuaan näkemyksiään ja myönnettyään "arvostelukyvyn häiriönsä" televisiossa.