Some orientalists were hostile, in part because Shah presented classical Sufi writings as tools for self-development to be used by contemporary people, rather than as objects of historical study.
Jotkut orientalistien suhtautuivat siihen vihamielisesti, osaksi koska Shah esitti klassiset suufikirjoitukset työkaluina joita nykyaikaiset ihmiset saattoivat hyödyntää itsensä kehittämiseen, pikemminkin kuin historiallisen tutkimuksen kohteina.