The character of Valentine Gersbach is based on Jack Ludwig, a long-time friend of Bellow who had an affair with Bellow's second wife, Sondra.
Valentine Gersbachin henkilöhahmo perustuu Bellow'n pitkäaikaiseen ystävään Jack Ludwigiin, jolla oli suhde Bellow'n toisen vaimonsa Sondran kanssa.