While there, he impressed the manager of a local mining company, Gilbert Meason, so much that he was sent to the University of Edinburgh in 1786 to spend a few months attending science lectures.
Siellä ollessaan William teki niin suuren vaikutuksen paikallisen kaivoksen johtajaan, Gilbert Measoniin, että hän lähetti Symingtonin Edinburghin yliopistoon vuonna 1786, jossa hän vietti muutamia kuukausia osallistuen luonnontieteen luentoihin.