Israel said the attack had been planned as an assassination attempt in retaliation for the kidnapping and death of missing Israeli servicemen in 1986 and abduction of US Marine and UN peace-keeping officer William R. Higgins in 1988.
Israelin mukaan hyökkäys oli suunniteltu kostoksi Israelin sotilaiden kidnappauksesta ja kuolemasta vuonna 1986 ja Yhdysvaltojen merijalkaväkeen kuuluneen YK:n rauhanturva-upseeri William R. Higginsin sieppauksesta vuonna 1988.