Cohen departs from previous Marxists by arguing that capitalism is a system characterised by unjust exploitation not because the labour of workers is "stolen" by employers, but because it is a system wherein "autonomy" is infringed and which results in a distribution of benefits and burdens that is unfair.
Cohen skiljer sig i än högra grad från tidigare marxister genom att hävda att kapitalism är ett orättfärdigt system baserat på exploatering, inte för att arbetarnas produkt "stjäls" av arbetsköpare, utan därför att det är ett system där autonomin kränks, vilket leder till en orättvis fördelningen av fördelar och bördor.