Although he was reputed by his detractors to have been a violent and crude street fighter, with no formal training, Motobu was a student of several of Okinawa's most prominent karate practitioners.
Även om han hade rykte om sig bland sina belackare att ha varit en våldsam och rå slagskämpe, så utan formell utbildning blev Motobu ändå elev till flera av Okinawas mest framstående karate utövare.