After these initial roles, Jackson moved from Atlanta to New York City in 1976 and spent the next decade appearing in stage plays, including the premiers of The Piano Lesson and Two Trains Running at the Yale Repertory Theater.
Efter dessa inledande roller flyttade Jackson från Atlanta till New York år 1976 och tillbringade de följande 10 åren med att medverka i olika pjäser som till exempel The Piano Lesson och Two Trains Running som båda premiärvisades på Yale Repertory Theater.