Talvela was the first artistic leader of the Savonlinna Opera Festival in Finland, from 1972–79, and had been appointed general director of the National Opera in Helsinki just before his death.
Talvela var den första konstnärlige ledare för operafestivalen i Nyslott i Finland, 1972-79, och hade utsetts till generaldirektör för Nationaloperan i Helsingfors strax före sin död.