The themes of Asturias's novel, such as the inability to tell reality apart from dreams, the power of the written word in the hands of authorities, and the alienation produced by tyranny, center around the experience of living under a dictatorship.
Temata i Asturias roman, såsom oförmåga att tala om verkligheten bortsett från drömmar, makten från det skrivna ordet i händerna på myndigheterna och det främlingskap som skapas av tyranni, handlar alla om erfarenheterna av att leva under en diktatur.