Until the 19th century, the vast majority of Icelandic farmers were tenant farmers on land owned by the Icelandic landowner elite, the Catholic church, or (especially after the confiscation of church lands during the Reformation) the king of Denmark.
Fram till 1800-talet var den stora majoriteten av isländska bönder arrendatorer av land som ägdes av isländska storbönder, kyrkan eller (speciellt efter konfiskationen av kyrkornas marker under reformationen) kungen av Danmark.