It occurs in non-human animals where it may be a normal or abnormal behaviour, and also in humans, most often in rural or preindustrial societies among children and pregnant women.
Det förekommer hos vilda djur, där det kan vara ett naturligt eller sjukligt beteende, men även hos människor, där det är vanligast i bonde- eller förindustriella samhällen hos barn och gravida kvinnor.