As it became clear at the end of 1942 that they could not hold Guadalcanal, the Japanese commanders guessed that the Allies would move toward the Japanese base at Rabaul on New Britain, and that the central Solomon Islands were logical steps on the way.
Eftersom det blev klart i slutet av 1942 att de inte kunde hålla Guadalcanal, gissade de japanska befälhavarna att de allierade skulle gå mot den japanska basen vid Rabaul på New Britain, och att centrala Salomonöarna var det logiska steget på vägen.