Pearlite was first identified by Henry Clifton Sorby and initially named sorbite, however the similarity of microstructure to nacre and especially the optical effect caused by the scale of the structure made the alternative name more popular.
Perlit identifierades först av Henry Clifton Sorby och namngavs ursprungligen som sorbit, men likheten i mikrostruktur till pärlemor och särskilt den optiska effekten, som orsakades av strukturen i skalen, gjorde det alternativa namnet mer populärt.