While the Court of Pardons voted 6 to 2 against a commutation, Newell claimed it had been a tie vote and that he cast the deciding vote for execution.
Medan nämnden för benådningar röstade med siffrorna 6 mot 2 emot omvandlig av straffet, hävdade Newell att det hade varit lika röstsiffror och att han fällde avgörandet som ordförande till förmån för avrättning.