In the late 19th century, there were no laws against treasure-hunting or selling artifacts in Colorado; in addition to the ever-present threat of vandalism and looting, scholars and tourists alike had the habit of taking valuable items from Mesa Verde as trophies.
I slutet av 1800-talet fanns ingen lagstiftning mot skattjakt eller försäljning av konstföremål i Colorado, och ovanpå det alltid närvarande hotet om vandalism och plundring hade såväl lärda personer som turister samma ovana att ta med sig värdefulla objekt från Mesa Verde som troféer.