He began his large-scale business in 1856, when he left Khartoum with a small army, to set up a network of trading forts known as zaribas, focusing his efforts on slave trading and ivory sales.
Han inledde sitt storskaliga företag år 1856, då han lämnade Khartoum med en liten armé, för att upprätta ett nätverk av handelsfort, kallade zeribas, med fokus på slav- och elfenbenshandel.