As the new version, ncurses is a free-software emulation of the System V Release 4.0 (SVr4) curses, which was itself an enhancement over the discontinued 4.4 BSD curses.
N i Ncurses kommer från ordet new, eftersom Ncurses är en fri mjukvaru klon av System V Release 4.0 (SVr4) curses, som i sin tur var en förbättring över det avslutade projektet 4.4 BSD curses.