During its early development from comparative musicology in the 1950s, ethnomusicology was primarily oriented toward non-Western music, but for several decades it has included the study of all and any musics of the world (including Western art music and popular music) from anthropological, sociological and intercultural perspectives.
I sin första fas i utvecklingen från jämförande musikvetenskap på 1950-talet, handlade musiketnologi främst om icke-västerländsk musik, men sedan flera decennier har ämnet inkluderat studier av all världens musik (inklusive västerländsk konstmusik och populärmusik) från antropologiska, sociologiska och interkulturella perspektiv.