Early in the 17th century, the Dutch, English, and French encroached in areas where Spain was weak: the small islands of the Lesser Antilles, the no-man's-land of the Guianas between the Spanish and Portuguese dominions, and the uncharted coasts of Yucatán and Central America.
I början av 1600-talet intog holländare, engelsmän och fransmän områden där spanjorerna var svaga, som Små Antillerna, ingenmanslandet i Guyana mellan spanskt och portugisiskt dominerade områden samt Yucatáns och Centralamerikas ej kartlagda kuster.