Halkett was an amateur inventor, and during his spare time whilst serving in the navy he worked on solving the problem of how to design a boat that would be small and light enough to transport easily on foot through wilderness, but robust enough to carry people in safety across wide bodies of water.
Halkett var amatöruppfinnare, och under sin lediga tid när han tjänstgjorde för marinen arbetade han på att lösa problemet hur man skulle konstruera en båt som skulle vara liten och lätt nog för att lätt kunna ha den med sig till fots genom vildmarken, men robust nog att forsla människor över vida vattendrag.