The libretto is based on Victor Hugo's 1833 play Marie Tudor, which centers on the rise, fall and execution of Fabiano Fabiani, a fictional favourite of Mary I of England.
Librettot bygger på Victor Hugos pjäs Marie Tudor (1833), vilken fokuserar på uppgången, faller och avrättningen av Fabiano Fabiani, en fiktiv person kring Maria I av England.